لوحات ال فرنسي "ريو" التي وثقت حفل إفتتاح قناة السويس 1869
دعا الخديوى إسماعيل أباطرة وملوك العالم وقريناتهم لحضور حفل افتتاح قناة السويس والذي بدأت مراسمه في مدينة بورسعيد يوم 16 نوفمبر 1869 ...
تم افتتاح القناة رسميا للملاحة في اليوم التالي يوم السابع عشر ثم تم استكمال حفل افتتاح القناه بحفل آخر تاريخي في مدينة الإسماعيلية يوم 18 نوفمبر 1869 م ...
و كان الخديوي إسماعيل قد كلف عدد من الرساميين بتوثيق هذا الحدث في عده لوحات اخترت لكم منها اهمها واشهرها وأجملها والتي وثقها الرسام والمصور الفرنسي الرائع "ادوارد ريو" ... وبالطبع تضمن حفل ليلة الثامن عشر في الاسماعيلية الطلقات النارية , الرقصات , وعرض للدراويش , والفانتازيا , والالعاب النارية التي اطلقت من امام قصر الخديوي بالإسماعيلية .
وكان امتداد الاحتفالية عدة ايام حدث خاص أثار العديد من التعليقات لاحقا. ويذكر "أوراس نيكولوو" , أحد المعاونين الذين شاركوا في بداية حفر القناة , وجود موائد معدة لإستضافة ما يقرب من 700 شخص اكثر من مرة في الصباح و المساء وموضوعة في اماكن متتعددة أطعمت خلال أيام جحافل الضيوف والغرباء . وان الترف اللامعقول المقدم للحشود المجتمعة في وسط الصحراء بمدينة الإسماعيلية قد حاز اعجاب جميع الحاضرين .
وقد وصف "شارل بلان" المؤرخ والناقد الفني ورئس تحرير جريده الفنون الجميلة تنظيم الإحتفالية قائلا: ( رأينا دخان المطابخ الهائلة في ضواحي المدينة المؤقتة (الإسماعيلية) , ومطابخ ضخمة وشهية , حيث تم شواء قطعان الأغنام التي كانت تصل صباحا وياكلها آلاف الاشخاص المفترض اطعامهم مساءا علي مدي ثلاث أيام متصلة علي نفقة الخديوي إسماعيل .
وهكذا تم وضع موائد مظللة تسع 500 فرد في الهواء الطلق يقوم علي خدمتهم عدد لايحصي من العاملين . وقد أرسلت سفينة من مدينة بوردو محملة بشحنة كاملة من افخر انواع النبيذ . كما غطت رمال شواطئ الإسماعيلية لاحقا العديد من الزجاجات الفارغة وكأنة كان هناك حفل زواج هائل ..